Pielea care devine mai închisă la culoare și capătă o textură mai groasă, catifelată, în special în zona gâtului, a axilelor sau a pliurilor inghinale, poate fi un semn al unei afecțiuni numite acanthosis nigricans. Modificările sunt asociate uneori cu rezistența la insulină și cu un risc crescut de prediabet sau diabet de tip 2. Totuși, aspectul pielii nu este suficient pentru stabilirea unui diagnostic.

Unele modificări ale pielii pot oferi indicii despre starea generală de sănătate, chiar dacă nu provoacă durere sau alte simptome evidente. Printre acestea se numără apariția unor pete mai închise la culoare, cu aspect catifelat, în anumite zone ale corpului.

Afecțiunea, cunoscută sub numele de acanthosis nigricans, poate fi asociată cu rezistența la insulină, o problemă metabolică în care celulele organismului nu mai răspund eficient la acțiunea acestui hormon.

Cum arată petele asociate cu rezistența la insulină

Acanthosis nigricans se manifestă prin zone ale pielii care devin mai închise la culoare, mai groase și uneori catifelate la atingere. Modificările apar cel mai frecvent în pliurile pielii, în special:

• în partea din spate a gâtului;
• la subraț;
• în zona inghinală;
• sub sâni;
• pe coate, genunchi sau articulațiile degetelor.

Petele se pot dezvolta treptat, în decursul mai multor luni sau ani. Uneori, zona afectată poate prezenta și mici excrescențe ale pielii, mâncărime sau un miros neplăcut.

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Statele Unite (CDC), acanthosis nigricans poate fi un semn al rezistenței la insulină și poate apărea la persoane cu prediabet sau diabet de tip 2. Afecțiunea este întâlnită mai frecvent și în cazul persoanelor cu obezitate.

Ce legătură există între piele și rezistența la insulină

Insulina este un hormon produs de pancreas, cu rol important în reglarea glicemiei. Aceasta ajută glucoza din sânge să pătrundă în celule, unde este utilizată pentru producerea energiei.

În cazul rezistenței la insulină, celulele musculare, adipoase și hepatice răspund mai slab la acțiunea hormonului. Pentru a compensa, organismul poate produce cantități mai mari de insulină. În timp, acest mecanism poate să nu mai fie suficient pentru menținerea glicemiei în limite normale.

Rezistența la insulină poate favoriza apariția prediabetului și, ulterior, a diabetului de tip 2. Totuși, evoluția nu este inevitabilă, iar intervențiile asupra stilului de viață pot contribui la îmbunătățirea sensibilității la insulină.

Modificările pielii asociate cu acanthosis nigricans pot reprezenta un indiciu al unei probleme metabolice, dar nu confirmă automat existența acesteia. Pete similare pot apărea și din alte cauze, inclusiv în anumite afecțiuni hormonale sau în urma utilizării unor medicamente.

Cine prezintă un risc mai mare

Rezistența la insulină poate apărea la persoane cu caracteristici și istorii medicale diferite. Printre factorii care pot crește riscul se numără:

• excesul ponderal și obezitatea, în special acumularea de grăsime abdominală;
• lipsa activității fizice;
• antecedentele familiale de diabet de tip 2;
• antecedentele de diabet gestațional;
• sindromul ovarelor polichistice;
• anumite afecțiuni hormonale și tratamente medicamentoase.

Prezența unuia sau mai multor factori de risc nu înseamnă că o persoană are neapărat rezistență la insulină. De asemenea, această problemă metabolică poate exista fără modificări vizibile ale pielii.

Ce analize pot ajuta la identificarea prediabetului

Dacă apar pete întunecate și îngroșate în pliurile pielii, este recomandată o evaluare medicală, mai ales dacă există și alți factori de risc pentru diabet.

Medicul poate examina pielea, poate analiza istoricul medical și poate recomanda investigații în funcție de situație. Pentru identificarea prediabetului sunt utilizate frecvent analize care măsoară glicemia, precum glicemia à jeun și hemoglobina glicată (HbA1c). În anumite cazuri, poate fi indicat și testul de toleranță orală la glucoză.

Nu există un singur test universal care să confirme toate cazurile de rezistență la insulină, iar investigațiile necesare sunt stabilite în funcție de simptome și de factorii individuali de risc.

Este important ca petele noi sau modificările persistente ale pielii să fie evaluate de un medic. Dacă acestea apar brusc, se extind rapid sau sunt însoțite de alte simptome neobișnuite, consultul medical nu trebuie amânat.

Pot dispărea petele de pe piele?

Tratamentul depinde de cauza care a determinat apariția acanthosis nigricans. Atunci când modificările sunt asociate cu rezistența la insulină sau cu excesul ponderal, abordarea problemei de fond poate contribui, în timp, la ameliorarea aspectului pielii.

Activitatea fizică regulată, alimentația echilibrată și gestionarea greutății, atunci când este necesară, pot ajuta la îmbunătățirea sensibilității la insulină. În funcție de cauza identificată, medicul poate recomanda și alte măsuri sau tratamente.

Folosirea produselor cosmetice pentru decolorarea pielii fără identificarea cauzei nu rezolvă neapărat problema de fond. De aceea, evaluarea medicală este importantă înainte de alegerea unui tratament.

Petele închise la culoare de pe gât sau din alte pliuri ale pielii nu reprezintă, singure, un diagnostic de rezistență la insulină sau diabet. Ele pot fi însă un motiv pentru verificarea stării de sănătate, mai ales atunci când există și alți factori de risc metabolic.