Soldați din forțele armate ale Thailandei și Cambodgiei s-au confruntat joi în zona de graniță dintre cele două țări, un conflict militar care a dus deja la 12 morți, conform unui bilanț provizoriu dat publicității de autoritățile de la Bangkok.
Bilanțul Tragic și Acuzațiile Reciproce
Ambele țări le-au cerut cetățenilor din apropierea teritoriului de graniță disputat să părăsească zona, iar Thailanda a evacuat 40.000 de civili în locuri mai sigure. Autoritățile thailandeze au transmis că un total de 11 civili – inclusiv un copil de opt ani și unul de 15 ani – au fost uciși în provinciile Surin, Ubon Ratchathani și Srisaket. De asemenea, un soldat thailandez a fost ucis, ridicând numărul victimelor la 12. Cambodgia nu a confirmat încă dacă a suferit victime.
Ministerul Educației din Thailanda a ordonat închiderea temporară a școlilor din zonele de frontieră în urma confruntărilor de joi. Conform unui raport al portalului Thai Enquirer din Bangkok, 582 de școli au fost închise în provinciile Surin, Sisaket și Buriram, după ce au fost lansate rachete asupra zonelor rezidențiale.
Thailanda a acuzat Cambodgia că a desfășurat arme grele, inclusiv lansatoare de rachete BM-21 și artilerie, provocând pagube locuințelor și facilităților publice, inclusiv unui spital și unei benzinării, de-a lungul părții thailandeze a frontierei.
„Luptele dintre Thailanda și Cambodgia trebuie să înceteze înainte de a putea începe negocierile”, a declarat joi prim-ministrul interimar al Thailandei, Phumtham Wechayachai, citat de Reuters.
Baze Militare în Rezervații Naturale și Escaladarea Tensiunilor
Patru rezervații naturale și două parcuri naționale din Thailanda vor fi puse la dispoziția armatei pentru planificare și posibil răspuns la un conflict armat cu Cambodgia, după cum relatează presa locală. Decizia a fost luată de directorul Autorității Parcurilor Naționale, Atthaphon Charoenchansa, care le-a ordonat oficialilor parcului și rezervației de vânătoare să părăsească zonele din motive de securitate, astfel încât armata să poată înființa baze temporare. Printre locațiile care vor fi utilizate se numără parcurile naționale Phu Chong Na Yoi și Khao Phra Wihan, precum și sanctuarul de animale sălbatice Yod Dome.
Conflictul, centrat pe revendicări teritoriale în apropierea templelor antice, s-a intensificat în ultimele zile în urma unei serii de incidente armate. Tensiunile au escaladat după ce explozia unei mine terestre a rănit cinci soldați thailandezi, determinând Thailanda să-l expulzeze pe ambasadorul cambodgian și să închidă toate punctele de trecere a frontierei din nord-est.
Rădăcinile Conflictului și Deciziile Curții Internaționale de Justiție
Times of India a făcut o trecere în revistă a istoricului tensiunilor dintre cele două țări, care datează de la trasarea arbitrară a graniței de către Franța, în 1907. Ambele țări revendică o serie de temple antice, astfel că nu este de mirare că incidentele de joi au izbucnit în jurul templelor Ta Muen și Ta Moan Thom.
Cambodgia și Thailanda au o graniță terestră de 817 km, însă această graniță a fost în mare parte cartografiată de coloniștii francezi în timp ce aceștia au ocupat Cambodgia, între 1863 și 1953. Harta din 1907 se baza pe un acord de a urma o linie naturală de cumpănă hidrografică între Thailanda și Cambodgia, însă Thailanda a contestat ulterior această împărțire, pe motiv că aceasta plasează vechiul templu Preah Vihear (sec. al XI-lea) din Munții Dângrêk, pe teritoriul cambodgian.
De-a lungul vremii au existat încercări de clarificare a demarcațiilor, iar în 1959 Cambodgia a adus Thailanda în fața Curții Internaționale de Justiție cu privire la disputa privind templul. Trei ani mai târziu, în 1962, instanța a decis în favoarea Phnom Penh-ului, spunând că Preah Vihear se află pe teritoriul cambodgian. Thailanda a recunoscut acest lucru la momentul respectiv, dar a susținut că frontierele înconjurătoare erau încă disputate, ceea ce a complicat și mai mult liniile de graniță.
Tensiunile au izbucnit în 2008, când Cambodgia a solicitat includerea Templului Preah Vihear în patrimoniul mondial UNESCO. După ce templul a primit recunoașterea în iulie, au izbucnit ciocniri militare între trupele cambodgiene și thailandeze în apropierea zonei de frontieră. Aceste ciocniri au durat ani de zile, atingând punctul culminant în 2011. Cam în această perioadă, Cambodgia a sesizat din nou CIJ, pentru a interpreta hotărârea sa anterioară din 1962, iar instanța și-a confirmat decizia anterioară doi ani mai târziu.
Implicațiile Politice și Riscul unei Lovituri de Stat
Rezolvarea rapidă a disputei transfrontaliere pare puțin probabilă. Lucrurile sunt complicate de relația dintre actualii lideri ai celor două țări – și părinții lor. Tatăl lui Paetongtarn, fostul prim-ministru thailandez Thaksin Shinawatra, și tatăl prim-ministrului cambodgian Hun Manet, Hun Sen, au o prietenie publică, Hun Sen oferindu-i chiar refugiu lui Thaksin în Cambodgia și numindu-l consilier economic onorific după ce Thaksin a fost înlăturat printr-o lovitură de stat în 2006. Relația dintre cei doi a stârnit îngrijorare cu privire la modul în care va fi rezolvată disputa privind frontiera, în special pentru Thailanda.
De altfel, într-o analiză pentru revista de actualitate asiatică The Diplomat, cercetătorul Rath Pichanvorlak de la Centrul pentru Studii Sud-Est Asiatice al Universității Regale din Phnom Penh a avertizat că armata thailandeză „ar putea permite escaladarea tensiunilor la frontieră, inflamând sentimentul naționalist, pentru a justifica o altă lovitură de stat”.
