Moartea subită a sportivului austriac Felix Baumgartner joi seara a venit ca un șoc, chiar dacă legenda saltului stratosferic din 2012 nu a fost străină de controverse. Decesul său a generat un val de emoții intense, atât pozitive, cât și negative, ecou vizibil în presa din țara sa natală.
Apogeul Gloriei și O Recunoaștere Ambigua
Deși jurnaliștii austrieci i-au recunoscut realizările excepționale, aceștia nu au omis să amintească și de scandalurile în care Baumgartner a fost implicat de-a lungul timpului.
„Pe 14 octombrie 2012, Felix Baumgartner a devenit faimos în întreaga lume. «Mă întorc acasă acum» – cuvintele originarului din Salzburg s-au întipărit în memoria colectivă. Era ca și cum ar fi luat o curbă. Pe atunci, bărbatul în vârstă de 43 de ani, s-a aruncat în aer. Dintr-o capsulă presurizată, la o înălțime de aproape 40 de kilometri. Sute de milioane de telespectatori l-au urmărit pe atletul extrem revenind pe pământ solid după mai bine de patru minute. Baumgartner a îngenuncheat după ce a aterizat în deșertul New Mexico, creând imagini cu adevărat emblematice. Aselinizarea Generației X și Y.” scrie Der Standard, adăugând:
„Veteranul a doborât nenumărate recorduri în călătoria sa în stratosferă. A realizat cea mai înaltă zburare cu balonul cu o gondolă deschisă, cea mai mare viteză a unui om fără o carcasă de protecție specială, cea mai mare înălțime de cădere liberă, cea mai lungă cădere liberă într-un salt cu parașuta. Și a fost probabil și cea mai lungă reclamă din toate timpurile. Toate acestea poate că nu au avansat prea mult omenirea, dar au fost totuși un divertisment deosebit.”
Controverse Fiscale și Opinii Politice Disonante
Chiar dacă a fost aclamat pentru reușitele sale sportive, Baumgartner a fost și o figură controversată, aspect pe care jurnaliștii din Austria nu l-au trecut cu vederea. Un exemplu este critica primită în 2013, după ce autoritățile fiscale i-au confiscat casa și elicopterul din cauza datoriilor către stat. La acea vreme, el a explicat că avea reședința fiscală în Elveția și și-a justificat mutarea prin impozitarea excesivă din Austria.
„Este din motive fiscale. Pentru că este dificil în Austria. Nu ai nicio siguranță când vine vorba de impozite”, spunea el.
Decizia de a se muta în Elveția exclusiv din rațiuni fiscale a atras critici vehemente în Austria.
Sportivul a fost, de asemenea, ținta criticilor pentru opiniile sale legate de criza migrației din 2016, când a declarat pe rețelele sociale că „o țară în care pescuitul fără permis este pedepsit prin lege, iar oamenii trec granița fără pașaport poate fi guvernată doar de idioți”. Ulterior, a lăudat acțiunile premierului Ungariei, Viktor Orban, în respingerea solicitanților de azil care încercau să ajungă în Occident.
Declarații Controversate și Acuzații de Misoginism
Mai mult, Baumgartner a fost criticat și pentru viziunile sale politice, considerate de mulți de extremă-dreapta. În timpul pandemiei de COVID-19, a atras din nou atenția prin promovarea unor mesaje anti-vaccinare și diverse teorii ale conspirației. În ianuarie 2024, l-a numit pe redactorul-șef al revistei „Falter”, Florian Klenk, „idiot” și „curvă farmaceutică” pentru că acesta își exprimase opiniile pozitive despre vaccinurile apărute la acea vreme.
De asemenea, el a fost contestat și din cauza unor opinii considerate misogine. „E plăcut să vezi unii oameni acasă supărați din nou, chiar și de Paște! Mai ales șefa de informații și prezentatoarea Puls 4, Corinna Milborn, nu e de mirare, având în vedere silueta ei!”, scria acum câțiva ani iubitul Mihaelei Rădulescu despre prezentatoarea TV Corinna Milborn.
